察民情，是下基层的着力点，也是解民忧的第一步。民情“察”得全面、“察”得精准，才能把群众的所思所忧所盼切实转化为问题清单、任务清单、效果清单，才能为精准解决问题提供第一手资料。
察民情，要找准群众需要。习近平总书记强调：“什么是好事实事，要从群众切身需要来考量，不能主观臆断，不能简单化、片面化。”开展下基层、察民情、解民忧、暖民心实践活动，首先要充分了解群众真实、具体的需求，而不是“我们脑子里头幻想出来的需要”。“拍脑袋”、想当然，一厢情愿、闭门造车不行；偷梁换柱、把部门常规工作算作实事项目不行；大而化之、以共性问题代替个性问题也不行。否则，哪怕愿望良好，也会导致工作不接地气，好事不被认可，甚至影响党和政府的形象，寒了老百姓的心。
察民情，要抓好调查研究这个“基本功”。回望百年，党的路线方针政策和重大决策部署，都是坚持走群众路线、依靠调查研究而来。此次实践活动，要充分发扬我们党的光荣传统，让群众说话，听群众意见，冲着问题谋，针对难处干，发现并解决一批群众“急难愁盼”事，决不能浮皮潦草，决不能高高在上，决不能搞“假大空”。通过落细落小的调查研究，真正把群众面临的迫切、具体的问题发现出来，把群众生产生活不便、不顺的意见收集上来，把实践活动中创造的可复制、可推广的经验总结出来。
察民情，要坚持问题导向、目标导向、效果导向，形成“三个清单”。要通过实地走访“察”、蹲点调研“察”、座谈交流“察”等多种方式，及时汇总、分析、研判，定期梳理群众反映的问题清单，研究确定服务群众的任务清单，跟踪形成任务落实的效果清单，让所办的事情与群众的期待“合拍”，让办出的效果接受群众“评单”。尊重群众的主体地位，坚持群众的事群众做主，办什么事、怎么办、办成什么样子，要问需于民、问计于民、问效于民，决不能好心办傻事、办蠢事、办坏事。
《习近平在正定》一书的封面，是一张令人印象深刻的照片：1983年，时任河北省正定县委书记的习近平，将桌子摆到大街上，直接听取老百姓意见，现场办公解决问题。千计万计，群众路线是第一计；千难万难，问计群众就不难。群众路线，既是认识论，又是方法论。从认识论上说，就是要“一切为了群众、一切依靠群众”，把群众满意作为出发点、落脚点和工作依规，依靠群众创造历史伟业；从方法论上讲，就是要 “从群众中来、到群众中去”，将群众意见集中起来形成正确决策，再到群众中去发动、去组织，以此检验实践活动成效。群众怎么盼，我们怎么干，只有这样，我们才能通过实践活动的扎实开展，拿出一批为民惠民便民的实招硬招，办成一批群众满意认可的好事实事，让政风社风清新扑面，让党心民心情暖交融。